Ag(e)ing / 老いる 2025年6月4日（水）

     Positive ageing – Heather’s story – 3 minutes

最近身体のあちこちが調子悪く、老い（ag(e)ing)を感じることが多いです。自分では元気だと思って行動していても、自分の思いとは別に身体がいうことをききません。たとえば、バランスを崩すことがたびたびあります。腰痛のせいでしょうか、急な動作ができなくなり、あるいは、急な動作をしないようにしているせいでしょうか、思わずバランスを崩します。また、肩が痛いせいもあり、床に座っている姿勢から立ち上がるのが面倒になってきています。老いは静かに静かに進行していると自覚してきました。

WHOのAgeing and healthでは、ag(e)ingについて次のように言っています。

At the biological level, ageing results from the impact of the accumulation of a wide variety of molecular and cellular damage over time. This leads to a gradual decrease in physical and mental capacity, a growing risk of disease and ultimately death. These changes are neither linear nor consistent, and they are only loosely associated with a person’s age in years. The diversity seen in older age is not random. Beyond biological changes, ageing is often associated with other life transitions such as retirement, relocation to more appropriate housing and the death of friends and partners.

生物学的にも、それに環境的な要素が加わっても、肉体的にも精神的にも衰えることは自然なことです。

高齢化についての事実(Key facts)は世界的なことです。

• All countries face major challenges to ensure that their health and social systems are ready to make the most of this demographic shift.
• In 2050, 80% of older people will be living in low- and middle-income countries.
• The pace of population ageing is much faster than in the past.
• In 2020, the number of people aged 60 years and older outnumbered children younger than 5 years.
• Between 2015 and 2050, the proportion of the world's population over 60 years will nearly double from 12% to 22%.

しかし、これは平和あってのことだと思います。先日、イタリアのナポリに行きました。観光客の人がたくさんいました。私のような年寄りが多く、みなさん元気に行動していました。年寄りは確かに多いです。日本はその頂点ですが、イタリアもそうです。空港にも多くの高齢者がいました。コロナが終息して、わっと増えました。ウクライナやガザがあってもその傾向は変わりませんでした。そのような紛争がなければもっと年寄りは元気でしょう。

それとは関係なく、老いの中心的な課題は個人にあります。冒頭に書いたとおり、毎日毎日の課題です。日々肉体も知的な部分も向上するということはなく、ゆっくりと衰えていることを実感します。それを受け入れながらも、ただ漫然としていてはおもしろくないので歩きます。本も読みます。研究もします。人とも話します。旅もします。遊びもします。現状を維持するために努力はします。

Top tips for ageing betterに、老いに対するいくつかよいアドバイスが提案されています。私にはこのアドバイスがよく当てはまります。

• Stay active – and start now!
• Prioritise yourself
• Make movement part of your everyday life
• Focus on strength and balance
• Think functional fitness
• Get active with others
• Maintain your independence
• Be consistent

      Ageing Better in Camden

「動くことが大切で、その動きを日常の中ですることにより身体を維持し、他の人と関わるが、自分を優先し、自分で考え行動し、それを続ける」ということです。私は、自分で考えて決めても行動します。が、なかなか身体は思うように動きません。失敗はたくさんしますが、他の人といっしょに苦にすることなく続けます。退職してしがらみがなくなっても活動しています。どこまでできるかわかりませんが、ただただ生きるのです。

老いてなお　実り待ちつつ　田植えかな